Alfréd Rényi

(Budapest 1921–1970) Ha estat un dels grans matemàtics hongaresos del segle XX. L’ambient familiar —el seu pare era enginyer; la seva mare, filla d’un filòsof i crític literari— l’inclinà tant a la matemàtica com a les lletres clàssiques. Es doctorà en matemàtica a Budapest (1945) i estudià teoria dels nombres i teoria de la probabilitat a Sant Petersburg —llavors Leningrad— amb Yuri Linnik i Ivan Vinogradov. De retorn a Hongria, l’any 1950 fou nomenat director del nou Institut de Matemàtica Aplicada de l’Acadèmia Hongaresa de Ciències. Al cap de dos anys obtingué la càtedra de Teoria de la Probabilitat i Estadística a la Universitat Eötvös Loránd de Budapest. Home d’amplis interessos, Rényi treballà especialment en la teoria de la probabilitat i en la seva aplicació a la mecànica quàntica, com també s’interessà per la filosofia, la història i la pedagogia de la matemàtica.